Сюжет кому на руси жить хорошо

Основными героями поэмы являются семеро фермеров. Единожды они собираются совместно и спорят о том, кому на Руси жить превосходно. Не придя к согласию, они отправляются в странствие по Руси, чтобы узнать, кому же на Руси живется превосходно.

Путешествия по Руси, мужики встречают множество людей разных сословий и достатка (священника, помещика Оболт-Оболдуева, крестьянку Матрену Тимофеевну и др.). В пути мужики слышат истории о жизни крестьян и помещиков: историю о дворянине Утятине (Последыше), о богатыре Савелие, о правдивом крестьянине Ермиле Гирине, о верном слуге Якове Верном и др.

Посреди всего этого народа мужчины так и не находят никого, кому бы жилось превосходно на Руси.

В одном из сел мужчины встречают молодого крестьянина Гришу Добросклонова. Гриша верит, что томная жизнь фермеров быстро завершится и настанут лучшие времена. Юноша желает предназначить свою жизнь борьбе с рабством на Руси. На этой оптимистичной нотке создатель заканчивает рассказ.