какую позицию по отношению к определяемому слову обычно занимают приложения

Если определяемое слово - имя нарицательное, обособляется хоть какое распространенное прибавленье, самостоятельно от позиции.
Ср. Девченка, любимица отца, вбежала в комнату. Любимица отца, девченка вбежала в комнату. 2.
Если определяемое слово - имя собственное, приложение обособляется только после определяемого слова.
Ср. Петров, студент первого курса, представлен к завышенной стипендии.

Они исполняют функцию определения,могуи быть всераспространенными и также исполнять функцию происшествия