Теснее -наречие либо частицаПрежде чем они добрались до городка, им навстречу

Теснее -наречие либо частичка
До этого чем они добрались до городка, им навстречу УЖЕ бегали люди...

В словарях даже схожего варианта нет
Теснее. I. нареч. Случилось пришло, совершилось (какое-л. деянье, состояние). У. наступила ночь. У. кто-л. приехал. У. поправился. У. начался урок. У. было поздно. // Поменялось (какое-л. событие, условие и т.п.). Повстречались у. в саду. Работа вульгарна у. легче. Смотреть у. дружелюбно.

II. частица. 1. Увеличивает значимость сообщаемого о длительности какого-л. отрезка медли, подчёркивает его продолжительность. Не виделись у. несколько лет. Ждать у. пятнадцать минут. Не почивать у. 2-ые сутки. 2. Увеличивает значимость извещаемого о количестве чего-л., подчёркивает значительность извещаемого. Пить у. третий стакан. Воспринимает у. третью таблетку от жара. У. пятый раз приходит к кому-л. 3. Увеличивает значимость слов и словосочетаний, с которыми связано по смыслу. У. давно уехал кто-л. У. по очам видно всё. У. все листья облетели с деревьев.