Чем занимательны шипящие , согласные звуки?

Время от времени есть орфограммы, связанные с шипящими согласными, а поточнее с гласными, которые стоят после шипящих. Что-то вроде жи-ши или цИрк, цЫплёнок. Еще нередко шипящие звуки не имеют пару по фонетическим признакам. К примеру: Щ - всегда мягкая и глухая, а К- может быть и мягенькой, и жесткой, глухая, но имеет звонку пару Г. больше припомнить не могу.