Как вы понимаете фразу умел вслушиваться, вдумываться в живое народное слово?

У слов есть не только лексическое, словарное значение. Они несут в для себя такую информацию, которую необходимо разуметь не только разумом, но и сердцем. 

В русском языке есть такие слова, которые вызывают конкретные образы, а также чувства. К образцу, слово хлеб. Это не только испеченное хлебобулочное изделие. Хлеб  главная сочиняющая культуры, в нем отражается труд, преданность делу и томная работа. В русской культуре он вызывает конкретно такие ассоциации. 

Необходимо пристально прислушиваться к тому, что разговаривают люди. Обучаться читать меж строк. Принимать слова не только в прямом значении, но и в переносном.