что такое карнавал, маскарад? для чего их устраивают? какие знаменитые маскарады

Карнавал (из фр. саrnаval от итал. саrnevalеот лат. сarrus navalis  повозка-корабль; в народной этимологии от позднелатинского саrnе мясо и vale прощай)[1][2]  праздничек, связанный с переодеваниями, маскарадами и красочными шествиями, отмечаемый перед Большим постом. Подобен восточнославянской Масленице либо Мясопусту у славян-католиков (см. Жирный вторник). Распространён в главном в церковных странах. Сопровождается массовыми народными гуляньями с уличными шествиями и театрализованными представлениями.

Карнавал появился в IXX веках. К этому медли относятся более ранешние упоминания о повторяющихся городских празднествах в различных городках Западной Европы. Первые карнавалы появились в Италии  Венецианский карнавал, где раньше всего появились великие самостоятельные городка. Затем появились карнавалы во Франции, позднее всего  в Германии: Майнце, Дюссельдорфе и Кёльне.