Текст выборочного изложения Станционный смотритель

Кто не клял станционных сторожей, кто с ними не бранивался? Кто, в минутку гнева, не добивался от них фатальной книжки, дабы вписать в оную свою бесполезную жалобу на припирание, грубость и неисправность? Кто не почитает их изуверами человеческого рода, одинаковыми покойным подьячим либо по крайней мере муромским разбойникам? Будем, но, справедливы, попытаемся войти в их положение и, может быть, станем судить о их еще снисходительнее. Что такое станционный смотритель? Сущий страдалец четырнадцатого класса, огражденный своим чином токмо от побоев, и то не всегда (ссылаюсь на совесть моих читателей). Какова должность сего диктатора, как называет его шутливо князь Вяземский? Не истинная ли каторга? Покою ни деньком, ни ночью. Всю досаду, накопленную во время скучной езды, странник вымещает на смотрителе. Погода невыносимая, дорога скверная, ямщик упрямый, лошадки не везут а виноват смотритель. Входя в бедное его жилье, проезжающий глядит на него как на недруга; превосходно, если получится ему быстро избавиться от непрошеного гостя; но если не случится лошадей?.. боже! какие ругательства, какие опасности посыплются на его голову! В дождь и слякоть принужден он бежать по дворам; в бурю, в крещенский мороз уходит он в сени, чтоб только на минутку отдохнуть от крика и толчков раздраженного постояльца. Приезжает генерал; дрожащий смотритель дает ему две заключительные тройки, в том числе курьерскую. Генерал едет, не сказав ему спасибо. Чрез 5 минут колокольчик!.. и фельдъегерь бросает ему на стол свою подорожную!.. Вникнем во все это хорошо, и заместо негодования сердечко наше исполнится искренним состраданием. Еще несколько слов: в течение 20 лет сряду изъездил я Россию по всем фронтам; почти все почтовые тракты мне знамениты; несколько поколений ямщиков мне знакомы; редчайшего смотрителя не знаю я в личико, с редким не имел я дела; любопытный запас путевых моих наблюдений полагаюсь издать в недолговременном медли; покамест скажу только, что сословие станционных смотрителей представлено общему воззрению в самом фальшивом виде. Сии настолько оклеветанные смотрители вообщем сущность люди мирные, от природы угодливые, склонные к общежитию, скромные в притязаниях на почести и не слишком сребролюбивые. Из их дискуссий (коими некстати пренебрегают бога проезжающие) можно почерпнуть много любопытного и поучительного. Что касается до меня, то, признаюсь, я предпочитаю их беседу речам какого-нибудь бюрократа 6-го класса, последующего по казенной надобности.