Признаки паразитизма отличительны для круглых и плоских червяков

Развитие специализированных покровных образований (кутикула и синтициальный погруженный эпителий), обороняющих эндопаразитов от воздействия пищеварительных ферментов владельца;

способность к анаэробному дыханию обеспеченному ферментативным расщеплением питательных веществ в неимение кислорода. Низкая эффективность этого типа энергетического размена компенсируется фактически не иссякаемыми припасами углеводов, поставщиком которых является еда владельца, и неименьем издержки энергии на движение;

признаки общей дегенерации: упрощается строение нервной системы и органов эмоций, укорачивается кишечник (круглые червяки) либо пищеварительная система стопроцентно утрачивается (ленточные черви), и растворенные питательные вещества всасываются всей поверхностью тела;
интенсивное развитие половой системы и возникновение способности плодиться на стадии личинки (к примеру, у печеночного сосальщика) приводят к очень высокой половой продуктивности;

гермафродитизм (плоские червяки) гарантирует размножение при наличии единственной особи;

действенная защита оплодотворенных яиц мультислойными оболочками и обеспечение кормлением развивающегося в яйце эмбриона;

наличие приспособлений для выхода личинок из яичка либо тела владельца во внешнюю среду и проникновения их в организм нового владельца (железы, выделяющие специальные ферменты, колющие приспособления и т. п.);

смена владельцев в актуальном цикле паразита: в главном обладателе живут взрослые червяки, размножающиеся половым методом, в промежном владельце развивается личинка  и может бесполое размножение