С поддержкою репродукции картины художника П. Н. Михайлова и дополнительных источников

Митрополит Филипп, в миру Федор, происходил из знатного рода бояр Колычевых. С ранешних лет Феодор читал религиозные книжки, отличался кротостью и степенностью. Благодаря собственному происхождению он нередко посещал в королевском замке. Его кротость и благочестие оставили сильное впечатление в душе его ровесника, короля Ивана IV. Желая приобщиться к религиозной деятельности, Федор тайно от всех оставил Москву и направился в Соловецкую обитель. Там в течение девяти лет он был послушником, а потом стал игуменом Филиппом.
В этом сане он с ревностью беспокоился о благосостоянии обители в вещественном, а больше в высоконравственном отношении. Он соединил озера каналами и осушил болотные места для сенокосов, провел дороги, завел скотный двор, воздвиг два величественных храма Успенский, Преображенский и другие храмы, устроил клинику. Он написал новый устав, в котором начертал образ трудолюбивой жизни, воспрещающий праздность.
Игумена Филиппа вызвали в Москву для духовного совета, где при первом же свидании с царем, он узнал, что для него назначена кафедра митрополита. После долгих уговоров Филипп согласился, но требовал ликвидирования опричнины. Архиереи и бояре убеждали Филиппа не требовать усиленно на этом требовании из почтенья к самодержавию царя и смиренно принять сан. Филипп сначала уступил воле царя, но видя страхи опричнины и бесполезность уговоров, решил противостоять открыто. Кризис в отношениях с Иваном IV произошел в 1568 году. Филипп агрессивно указал королю на неправедность его дел. По фальшивому нареканью Иван Строгий приказывал судить Филиппа.
Разговаривали, что царь желал было спалить Филиппа на костре и только по просьбе духовенства обусловили ему бессрочное заточение. В то же время он наказывал многих родственников Филиппа. Голову 1-го из их, особенно возлюбленного Филиппом племянника, Ивана Борисовича Колычева, Строгий послал святителю. Год спустя во время королевского похода с опричниками против Новгорода и Пскова опричник Малюта Скуратов задушил Филиппа в тверском Отрочь монастырь.
Митрополит Филипп человек высочайшей нравственности, не стал унижаться перед гос властью и идти против своей совести. Он, зная о неизбежной экзекуции, открыто заявил о собственном разногласии с деяниями царя и своим примером показал, что беспределу можно и нужно оказывать противодействие. В этом я вижу нравственный подвиг митрополита Филиппа.