Проследите по статье Б. М. Эйхенбаума о рассказе Л. Н. Толстого

Толстой брал из мемуаров идею о дружбе пленного офицера с монгольской девочкой, которая прибегала его проведать и приносила еду. Ф.Ф. Торнау ведает, что он прикормил собаку, которая его оберегала. Он рисовал фигуры и резал по дереву так, что даже черкесы просили его вырезать для их палки. Эти факты, малость изменив, использовал Толстой. Из своей жизни он использовал мемуары о том, как за ним гнались чеченцы и чуть ли не взяли в плен.

Писатель использовал авторский вымысел. Он выдумал, что пленников было два, и вымыслил историю первого и второго побегов.

Создатель желает вызвать у читателей чувство гордыни за российского офицера, который попал в плен, сражаясь с неприятелями, в плену вел себя доблестно и сумел бежать. Создатель желает сказать, что вражда меж народами неразумна, и подтверждает это дружбой Жилина и Дины.

Сюжет это цепь событий, происходящих в творении.

Рассказ махонькое повествовательное творенье, которое объединено одним сюжетом и состоит из нескольких эпизодов.