Какую роль в жизни индийцев играла община?

Власть раджей не была безграничной. С незапамятных времен большими правами воспользовались сельские общины. Они состояли из одной или нескольких деревень, обитатели которых нередко были родственниками. Занятие земледелием было делом, с которым могла совладать только великая семья несколько поколений родственников. Земля была наследственным владением общинников, а лугами, лесами и реками община распоряжалась сообща. Общинники вкупе расчищали тропические заросли, боролись с бешеными животными. Но равенства в индийской общине не было. Положение человека зависело от его принадлежности к высшей или низшей касте. Фермеры избирали совет общины и старейшин. Те распределяли землю между семьями, собирали налоги и оплачивали правительству подати от имени всей деревни, судили односельчан. Жившие в городках ремесленники и торговцы также имели свои объединения во главе со старейшинами.