Змейку, вырезанную по спирали из бумаги и посаженную на вязальную спицу,

Физическое явление называется конвекция.

При нагреве воздуха газовой плитой нижние слои нагреваются, становятся легче и всплывают, а верхние слои, напротив, остывают, становятся тяжелее и опускаются вниз, после чего процесс повторяется опять и опять.

Давление восходящего воздуха, направленное под углом к плоскости "змейки", делает вращательный момент.

Если "змейка" хорошо отцентрована, то для ее вращения достаточно даже тепла руки, держащей спицу..))