что средневековье именовалось темной гибелью

Чёрная погибель (чёрный мор, от лат. atra mors)  эпидемия чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме, прошедшая в середине XIV века по Азии, Европе (13461353), Северной Африке и острову Гренландия. Знаменита также под названием 2-ая пандемия. По всей вероятности, распространилась из природного источника на местности пустыни Гоби в результате резкого конфигурации климата в Евразии, вызванного малым ледниковым периодом. Охватив поначалу Китай и Индию, проникла в Европу совместно с татарскими войсками и торгашескими караванами. В общей сложности от Чёрной погибели за два десятилетия погибло не наименее 60 миллионов человек (во многих регионах  от трети до половины населения). Желая и в меньших масштабах, эпидемия повторилась в 1361 году (2-ая чума), в 1369 году (3-я чума) и ещё несколько раз.

Эпидемия показала полную слабость средневековой медицины и бессилие религиозных институтов в борьбе с чумой, следствием чего стали восстановление языческих культов и суеверий, гонения на потенциальных отравителей и распространителей чумного яда, а также всплеск религиозного фанатизма и религиозной нетерпимости. Чёрная погибель оставила колоссальный след в истории Европы, наложив отпечаток на экономику, психологию, культуру и даже генетический состав народонаселенья.

Заразным агентом эпидемии была чумная палочка Yersinia pestis, что подтвердили генетические исследования останков жертв Чёрной погибели, отчёт о которых был размещен в 1998 году. Ранее высказывались и иные догадки о возбудителе хвори.