Внутренняя политика Николая I

При Николае I (1825-1855) кончается эра просвещенного абсолютизма. Начинается наступление на политические, а частично и экономические права дворянства ради укрепления самодержавия. Было сокращено роль малоимущих дворян в дворянских собраниях. Ограничился доступ в добропорядочное сословие для недворян (для поощрения последних было сотворено сословие почётных людей, имевшее ряд льгот). Укрепилась дисциплина посреди чиновников. Созданное при Николае I Третье отделение императорской канцелярии во главе с А. X. Бенкендорфом, а позже А. Ф. Орловым занималось борьбой с инакомыслием (а также надзором за тюрьмами, иностранцами, прессой, осматривало жалобы крестьян на помещиков и др.). Усилилась цензура. Вскрывалась переписка. Ворчливые отчаливали в ссылку, в армию на Кавказ. После либерального правления Александра I припирания правительства вызвали резкое недовольство высших слоев. Николай I, пришедший к власти после восстания декабристов, панически боялся мельчайшей активности в обществе и поэтому всячески давил ее. На руководящие должности почаще назначались люди исправные, а не способные и деятельные.
В то же время проводились ограниченные реформы. Было упорядочено (кодифицировано) законодательство. В 1830 г. под управлением Сперанского начался выпуск Полного собрания законов Российской империи, в 1832 г. Свод действующих законов страны. Это облегчило административную практику. В 1837 г. под управлением П. Д. Киселёва стала проводиться реформа управления муниципальными крестьянами. Многие из их получили больше земли (нередко за счёт переселения в необжитые районы), в их деревнях строились медпункты, внедрялись агротехнические новшества. Но делалось это обычно силовыми способами, что вызывало недовольство. Возросло число правивших ими чиновников. Избытки производимой государственными крестьянами продукции часто вывозились в иные районы. Это вызывало волнения. Были ограничены права помещиков фермеров нельзя сейчас было отправлять на горные работы, запрещалось продавать их с аукциона за долги.
В 1839-1843 гг. министр денег Канкрин Е. Ф. провёл валютную реформу, установив твёрдое соотношение меж серебряным рублём и ассигнациями.
Но основной вопрос о крепостном праве оставался нерешённым. Николай не решал его, опасаясь волнений в обществе.