Что происходило в Индии в период европейского Средневековья?

Средневековая Индия  период существования Индии в эпоху Средних веков (V-XV века). Начиная с VII века Индия находилась под постоянным воздействием мусульман.

К началу Средневековья на территории Индии было множество независимых и полунезависимых княжеств. Возвышения одних княжеств, приводившие к краткосрочной централизации значительной доли местности Индии, заменялись их упадком. При гегемонии 1-го из княжеств иные подчинившиеся ему княжества преобразовывались в наместничества во главе с наместником, назначаемым центральной властью. Но и напротив, при распаде государственных образований прежние наместничества преобразовывались в самостоятельные княжества, а вчерашние управители обретали там всю полноту власти, приняв титул раджи.

Долгий период политической непостоянности в Индии может быть объяснён той громадной ролью, которую в жизни средневековой Индии игралась община, выступавшая в качестве питательной среды и опоры для огромного количества самостоятельных княжеств и одновременно не нуждавшаяся во вмешательстве в её внутренние дела раджи и его управителей.

Правители, желая и ослабленные общинно-кастовой системой власти, обладали неписаным правом распоряжаться подчинённой им территорией, народонаселенье которой несло разные повинности и платило налог. Доходы казны использовались на нужды верховодителей, на содержание бойцов и чиновников, на сервис жрецов-брахманов. Войны в Индии происходили на уровне борьбы правителей за власть. Общины придерживались нейтралитета, уплачивая победителю установленную с незапамятных времен одну шестую часть урожая. Община ограничивала аппетиты правителей и военачальников.

Общины в средневековой Индии представляли собой достаточно большие территориальные единицы, включавшие в себя несколько примыкающих деревень и находившиеся под управлением общинного совета, состоявшего из старост каждой деревни. Общинный совет рассматривал жалобы общинников, вершил трибунал, собирал налоги, которые расходовались на разные общинные нужды, в частности на поддержание оросительных каналов. Общинный совет управлял всей системой внутренних связей, разбирал жалобы, судил и выносил приговоры. В принципе общины могли обходиться без сильной централизованной власти.

Важным стабилизирующим элементом в индийском сообществе оставалась кастовая система, окончание становления которой пришлось как раз на VII-X вв. В это время происходит возникновение огромного количества новых каст в результате разделения ранее существовавших. Выделение новых каст свидетельствует, в частности, о развитии в Индии ремесла и появлении новых профессий, а также о происхожденьи новых религиозных течений. Кастовая система закрепляла существовавшую в Индии социальную структуру, препятствовала её изменению и тем самым наряду с индийской общиной в определённой ступени компенсировала слабость государственного аппарата в раннесредневековой Индии.

Общинно-кастовая система Индии явление уникальное, отличающее её не только от западноевропейских, но и от исламских и дальневосточных стран. Сама обычная община благодаруя кастовой системе заполучила в социальной и экономической структуре сообщества средневековой Индии уникальный вид.

Преобладали в общине землепашцы, являвшиеся владельцами земляных наделов с наследственными правами на них. Семьи брахманов и неких иных зажиточных общинников использовали труд соседей либо сдавали им свою землю в аренду. Арендаторы и батраки чаще всего принадлежали к низшим кастам. Труд представителей низших каст, тем более всеми ненавидимых неприкасаемых, был малооплачиваем. Это принималось ими с покорностью. В сознании средневекового индийца такой закон жизни, такая их карма. Общинно-кастовая система обхватывала и городка Индии, население которых требовательно разделяйлось на касты (красильщиков, лавочников фруктами, ткачей и т. д.)