В чем различия Тараса Бульбы и героев былин?

Н.В.Гоголь не пытается идеализировать его. В нем перемешаны нежность и грубость, суровое и забавное, большое и маленькое. Гоголь грезил о сильном, героическом нраве. Именно таким является образ Тараса. В нем поэтически запечатлены черты русского государственного нрава. Не считая того, многими учеными, исследователями творчества Гоголя, выделяется некоторая "первооснова" отношений, доминирующих в Запорожье, связанная с приоритетом общих, коллективных задач над приватными, персональными интересами. Личность же, действующая в рамках общих интересов коллектива, оберегающая его, по праву носит статус эпического героя. В этом плане казаки, водящие бранную жизнь, защищая своё Отечество от недругов, соотносятся исследователями с героями, память о которых доносят до нас как устные фольклорные источники, так и источники письменные, литературные. В частности, схватки казаков с ляхами, являющиеся одним из образцов функционирования в "Тарасе Бульбе" оппозиции свои/чужие, эпической в своей базе, сопоставляются с поединками былинных богатырей, а также древнерусских бойцов с врагами земли Российской.Чтоб выявить нрав конфигураций, происходящих с героями в ходе развития сюжета повести и имеющих романную "расцветку, писатель и употребляет взаимодействие романного и фольклорных жанров (былины, магической басни, лирического причитания). 
Герои эпоса Гоголя - язычники, каковым только и могут быть герои эпоса.
Язычниками они остаются и в собственной вере, которая на самом деле не
христианство, не православие - а патриотизм.