Жёны декабристов что с ними случилось в поэме "Российские дамы" Некрасова

Екатерина Трубецкая прощается с отцом, собираясь следовать в Сибирь за опальным супругом-декабристом. По дороге княгиня вспоминает свою счастливую прежнюю жизнь сначала в родном доме, потом в замужестве.

Два месяца уходит на дорогу до Иркутска, где происходит встреча с губернатором.  Он настойчиво убеждает Екатерину возвратиться, стращает её предстоящими трудностями жизнью в окружении каторжников, в суровом климате. Княгиня отрицается следовать его совету, и тогда губернатор приводит заключительный значительный аргумент она растеряет и дворянский титул, и права на наследство. А двигаться дальше ей придётся по шагу вместе с каторжниками. Лицезрев, что княгиня готова на всё, губернатор ведает о приобретенном указе напугать Трубецкую и приказывает подать экипаж, чтоб отвезти её к месту ссылки супруга.

Княгиня Мария Волконская тоже вспоминает детство и молодость. У неё было много кавалеров, но по совету отца она стала супругой князя Волконского, которого чуть знала. Узнав о вердикте супругу, она приняла решение уехать к нему в Сибирь, невзирая на все отговоры отца и братьев. Невыносимее всего для неё была разлука с малюсеньким ребёнком. Заключительную ночь перед дорогой она проводит с отпрыском, прося помилования за то, что покидает его. А позже долгая дорога и давно ожидаемая встреча с супругом.