Биография Тургенева связаная с творенью Ася

Замысел повести был связан с увиденной им в германском городе мимолетной картиной: старая женщина, выглядывавшая из окна на первом этаже, и головка юной девицы в окне наверху. Тургенев попробовал представить судьбу этих людей: так появился умысел Ася.

Среди прототипов героев Аси именуют до этого всего самого Тургенева и его незаконнорождённую дочь Полину Брюэр, которая находилась точно в таком же положении, как Ася: дочь барина и крестьянки, она из фермерской избы попала в дворянский мир, где ощущала себя чужой. Ещё одним прототипом Аси могла быть В. Н. Житова незаконнорождённая сестра Тургенева.