Основные действия рассказа Майна Рида "Наездник без головы"

Деянье происходит в 1850-х гг. . По техасской прерии едут фургоны - это переезжает из Луизианы в Техас обанкротившийся плантатор Вудли Пойндекстер. С ним движутся сын Генри, дочь Луиза и племянник, отставной капитан Кассий Колхаун. Неожиданно они утрачивают колею - перед ними выжженная прерия. Путь каравану показывает юный наездник в мексиканском костюмчике. Караван продолжает движение, но скоро наездник появляется опять, на этот раз чтобы спасти переселенцев от урагана. Он разговаривает, что его зовут Морис Джеральд, либо Морис-мустангер, так как он охотник за бешеными лошадьми. Луиза с первого взора влюбляется в него.

Вскоре в Каса-дель-Корво, где поселились Пойндекстеры, должен состояться званый обед по случаю новоселья. В самый разгар празднества возникает Морис-мустангер с табуном лошадок, которых поймал по заказу Пойндекстера. Посреди них выделяется мустанг редкой крапчатой расцветки. Пойндекстер предлагает за него крупную сумму, но мустангер отрицается от денег и преподносит мустанга в дар Луизе.

Через некое время комендант размещенного недалеко от Каса-дель-Корво форта Индж устраивает ответный прием - пикник в прерии, во время которого подразумевается охота на мустангов. Проводником выступает Морис. Чуть соучастники пикника размещаются на привале, как возникает табун диких кобыл, и крапчатая кобыла, поскакав за ними, уносит Луизу в прерию. Морис опасается, как бы крапчатая, догнав свой табун, не попыталась избавиться от наездницы, и кидается в погоню. Скоро он нагоняет девушку, но им угрожает новенькая опасность - на них прыгает табун бешеных коней, крайне брутальных в это время года. Морису с Луизой приходится спасаться бегством, но конечно от преследования они избавляются только тогда, когда мустангер метким выстрелом убивает вожака.