обрисовать невский проспект в различное время года и что подчёркивает создатель.

Начинается повесть с описания основной столичной магистрали. Гоголь называет Невский всеобщей коммуникацией Петербурга. Здесь в течение дня проходят тысячи людей, за которыми с энтузиазмом следит писатель и привлекает в свои размышления читателей. Для Гоголя этот проспект основной действующий персонаж: со своим лицом, манерами, повадками, нравом.

Герои повести поручик Пирогов и художник Пискарев. Они не друзья, так как абсолютно различные по мировосприятию. И Гоголь умело подчеркивает этот антагонизм: один смешной персонаж, иной фигура трагическая.

Пирогов дерзкий и уверенный в себе карьерист, для которого основное в жизни выслужиться, достигнуть обеспеченного положения в сообществе. Ради этого он готов выгодно жениться на постылой даме, переступить через многие нравственные преграды. Пирогов надменно относится к тем, кто ниже его по чину, и слепо подражает всему, что в моде у избранной публики. Поручик не думает над неуввязками, от жизни он стремится получать только наслаждения. Легковерного Пискарева Пирогов опекает по-барски, приучая того к жизни, заполненной пустотой и ленью.

Совершенно иной живописец Пискарев. Он бесхитростный романтик, узкий и ранимый. Робкий, пугливый, но в душе носивший искры чувства, готового превратиться в пламя, так характеризует Гоголь своего героя. В каждой женщине Пискарев лицезреет Музу, поэтому восхищается ими и почитает.

Как-то раз, прогуливаясь по Невскому проспекту, приятели встретили прелестных незнакомок и пустились в авантюрное приключение: художник последовал за брюнеткой, сходу же влюбившись в нее, а поручик избрал блондинку, рассчитывая на мимолетную интрижку.

Избранница живописца оказалась женщиной из общественного дома, за небесным видом которой скрывалась вульгарная и неразумная натура. Но выдуманный образ не дает молодому таланту покоя. Чтоб узреть даму желая бы во сне, Пискарев начинает принимать опиум. Следуя велению сердца, живописец вновь обретает свою красавицу и предлагает ей честную и ординарную жизнь, но та только смеется в ответ. Пискарев потрясен и раздавлен. Он закрывается у себя в комнате, где спустя неделю его и находят с перерезанным гортанью. Так умер, жертва безумной страсти, бедный Пискарев, тихий, боязливый, застенчивый, ребячески-бесхитростный, носивший в для себя искру таланта, быть может, со временем бы вспыхнувшего обширно и ярко, жалуется Гоголь.

Приятель Пирогов не пришел даже на похороны, так как в это время переживал свои приключения. Его дама сердца оказалась супругой германского жестянщика Шиллера. Уверенный в себе поручик довольно длинно добивался расположения кросотки. Когда же желанная цель была недалёка, Шиллер с приятелями застукал парочку на горячем. Горе-бабника жестоко наказали и вышвырнули на улицу. Пирогов в бешенстве осыпал жестянщика и его друзей проклятиями и пригрозил Сибирью. Но потом зашел в кондитерскую, съев пирожков и почитав газету, угомонился и просто пренебрегал о неприятном инциденте.

Вот так по-различному завершилось эти истории: профессиональный и перспективный Пискарев стал жертвой сумасшедшей страсти, а циник и карьерист Пирогов избавлялся легким испугом. Два разных приключения соединяет проигранный конец: герои так и не получили того, к чему, казалось, были приготовлены все их силы.

Невскому проспекту веровать нельзя, поскольку там царит непрерывной обман. Таковой неутешительный вывод делает Николай Гоголь, предостерегая читателя об изнаночной стороне прекрасной жизни и ее тайном коварстве. Печальные размышления писателя о неосуществимости человечьих надежд заканчивают эту необыкновенную повесть.