Всего сколько то карандашей. От этих карандашей отобрали 50%. Потом отобрали

Обозначим за Х первоначальное количество карандашей. В первый раз отобрали 50% *Х, во 2-ой - 40% *Х. Переведем проценты в десятичную дробь и составом уравнение.
Х - 0,5*Х - 0,4 *Х = 3
0,1 * Х = 3
Х = 3 : 0,1
Х = 30 шт.
Ответ: 30 карандашей было изначально.