54 - 4 (21 - 17) =

Сложение это деяние в математике, направленное на хождение суммы членов, меж которыми стоит символ сложения. Сложение отрицательных элементов ведется по принципу:

Если мы складываем положительное и отрицательное число, то мы из большего вычитаем наименьшее и ставим символ большего, а если оба числа отрицательные, то мы складываем эти два числа, как положительные, и ставим знак минус.
А означает у нас выходит следующее:
54 - 4 * (21 - 17) = 54 - 4 * 4 = 54 - 16 = 38.

Ответ: 38.