В рамках формационного подхода употребляются понятия метод производства, базис, надстройка. А

Сторонники локально-цивилизационного подхода (А. Тойнби, Н. Я. Данилевский и их последователи) описывают исторический процесс с подмогою таких понятий, как "локальная цивилизация", "вызов цивилизации снаружи" (к образцу, необыкновенности географического положения, военные действия), "ответ цивилизации" (реакция на вызов), "творческое меньшинство" (профессиональные в различных областях люди), "ядро цивилизации" (ее главная особенность от иных). В таком подходе главны личные отличия каждой цивилизации.