Что такое существительное в исходной форме

Существительное в исходной форме - это существительное (самостоятельная часть речи, которая обозначает предмет) в именительном падеже (отвечает на вопросы "кто?", "что?") единственного числа:

• "растений" (Р.п., мн.ч.) - нач.форма "растение" (И.п., ед.ч.);
• "о странах" (П.п., мн.ч.) - нач.форма "страна" (И.п., ед.ч.).

Некие слова могут иметь только форму множественного числа. Тогда в исходной форме они будут стоять во мн.ч.:

• ножницами (Т.п., только мн.ч.) - нач.форма "ножницы" (И.п., мн.ч.).