Существуют факторы, приводящие к нарушению развития зародыша человека. Их называют тератогенами.

Био тератогены могут влиять на развивающийся плод несколькими маршрутами. Во-первых, вызывая заболевание мамы, сопровождающееся лихорадкой, нарушениями питания и т.д., они таким образом оказывают влияние и на плод, который оказывается в экстремальных для развития критериях. Во-вторых, как правило, возбудители более очень сказывающихся на развитии эмбриона болезней - вирусы, в силу собственного малюсенького размера способны проникать через плаценту и заражать плод. Вирусные частички имеют тяготение к наиболее активно делящимся клеточкам и вызывают нарушения их развития. Кроме того, иммунная система плода еще не сформировалась, поэтому не может отлично защитить развивающийся организм. Следствием этого является то, что поражение плода при инфецировании такими вирусными инфекциями, как краснуха либо полиомиелит носит еще более тяжелый характер, чем у взрослого организма.