В чём отличие реки от ручья?

Ручей - это маленькой по размерам и (часто) по длительности поток. Нередко ручьи появляются в тех местах, где происходит сильное таяние снегов либо прошли сильные дождики, а поэтому воде нужен выход. Также ручьи берут своё начало из болот и озёр со старицами, когда вода переливается через сберегал. В том случае, если ручей течет из источника либо ключа, он может быть неизменным.

Река же - неизменный водный поток куда великих размеров и объёмов воды, которая в ней содержится. Хотя реки  могут также наращивать собственный уровень.